10月份以来，一路疯涨的进口铁矿石价格开始下跌。短短一个月内，部分品种已经下跌三成左右。近日，进口铁矿石价格创出新低，天津港现货铁矿石价格跌至100美元，为三年来最低价位。
分析人士指出，钢铁行业的微利局面或将由此得到改观。但也有声音认为，只要铁矿石格局没有大的变化，铁矿石价格的话语权就会依然掌握在国际巨头手中。铁矿的黄金投资时代才刚刚启幕。
供求关系缓和
中国是目前世界铁矿石市场最大的买主。长期以来，铁矿石供给主要由淡水河谷、力拓、必和必拓三大矿山垄断，使全球铁矿石市场形成了一个稳定的格局。铁矿石的价格由三大巨头决定，我国钢企在谈判中毫无话语权，发展亦受制于其价格的不断提升。
2011年前9个月，即使在美债、欧债危机的持续打击之下，铁矿石依然保持高位运行。进入10月，铁矿石价格突然开始下降，短短一个月下跌30%。10月18日，三大巨头之一的淡水河谷主动将四季度铁矿石报价下调约8%，一时成为热点新闻。
铁矿石价格的下降，与当前的供求环境密切相关。中国钢铁工业协会副会长兼秘书长张长富告诉《科学时报》记者，欧债危机使欧洲对铁矿石的需求持续疲软。同时，国内和国外铁矿石产能的快速增长以及铁矿石供应的多元化，令曾经紧张的供求关系有所缓和。
目前，全球铁矿石产能正在步入集中释放阶段。据中国钢铁工业协会统计，9月我国铁矿石产量达12750.4万吨，同比增加41.8%。国外铁矿石产量也在加速增长。
另据记者了解，导致铁矿石价格大幅下滑的原因还有巴西对华铁矿石出口的激增。数据显示，7~9月巴西向中国出口铁矿石创下历史最高纪录，而澳大利亚对华铁矿石出口8月份也创出历史新高。大量进口铁矿石积压在中国主要港口的仓库内，导致了铁矿石价格的下滑。
钢铁企业或走出微利阴影
面对铁矿石价格下跌的行情，钢铁企业可以说是最高兴的。这几年，我国钢铁企业一直受困于铁矿石价格上涨所带来的成本困扰，每年与海外矿山巨头的谈判，均以价格大幅上涨而告终。那么，这次出现的铁矿石降价潮，对于钢铁行业会不会是一个重大利好呢?
张长富对《科学时报》记者表示，目前供需格局的变化，意味着铁矿石高价时代的终结，也意味着钢铁产业利润重新分配的开始。
华泰联合钢铁行业分析师黄静告诉《科学时报》记者，这轮铁矿石价格被动下跌对国内钢厂是一个利好消息。在国际铁矿石从供不应求到供过于求的转换期，钢厂可以利用这次机会让铁矿石价格回归到一个合理价位。 在不久的将来，我国钢铁业将“跳出”微利的尴尬局面。
长江证券的分析报告则认为，矿价下跌对钢企带来的并不是直接利好。
报告指出，因为钢铁生产具有规模大、连续性强的特点，需要较大的原材料库存，因此目前多数钢企的囤货均是在矿价高企的情况下囤积的。根据日前对55家中小型钢厂的铁矿石库存的统计，库存成本为每吨1445元到1455元，远高于目前1000元左右的铁矿石价格，钢企需要很长时间消化这些高价矿。报告认为，四季度赢利状况难有很大起色。对大部分钢厂而言，成本、需求两端压力仍未缓解。
铁矿石价格仍将波动
实际上，铁矿石价格的下跌并未对国际巨头造成实质性影响。相反，澳大利亚几大矿商正加速扩产。据路透社10月25日报道，力拓预计到2015年将年产量提高50%至3.33亿吨。必和必拓的目标是2015年将产量提升37%至2.2亿吨。淡水河谷则希望到2015年将产量从2010年的3.08亿吨提升至4.69亿吨。
那么，未来铁矿石价格的走向将会如何呢?张长富告诉《科学时报》记者，铁矿石行业已发生明显变化，当前铁矿石价格拐点已现，未来价格将逐步往下走。
招商期货首席分析师王惠家则对《科学时报》记者表示，随着目前澳大利亚对于碳税和资源税的开征与提高，未来国外铁矿石的成本还会有所增加。再加之优质矿山供应能力的限制，国外含铁量在50%左右的矿山将陆续得到开采，这将进一步提高进口铁矿石的成本，即使未来出现了供过于求的情况，进口铁矿石价格也不会低于100~120美元/吨。
第一创业证券行业分析报告认为，铁矿投资的黄金时代才刚刚启幕。三巨头在相当长时期内都将拥有铁矿的绝对控制力，其对价格的控制力也会进一步强化。
反观国内铁矿，定价权已完全转移，仅充当国际矿价的稳定器。铁矿行业已进入稳定时期，全球需求和供给都保持小幅增长，供求格局在相当长一段时期内维持目前态势，矿价将保持稳定。
高盛则预计铁矿石价格至少在2014年前将维持下行路径，届时铁矿石的平均价格将仅为每吨110美元。
也有观点认为，中国经济的高速发展将促使国际矿业巨头们在价格之战中更加顾及中国的成长前景。
“像铁矿石这种大宗商品，真的要非常关注中国经济的状况。”澳大利亚贝莱德自然资源投资部门的基金经理凯瑟琳·罗说，“鉴于全球50%以上的铁矿石都是由中国消费的，铁矿石价格前景将由中国经济成长前景决定。”
