围绕如何增强铁矿石资源保障力度，过去几年，中国进行过广泛争论。
有人提议，应该加大国内矿山的开发，提高自给率，以提高话语权；也有人提议，应加大国外矿山的开发力度，提高权益矿的比例。
不过上述两大战略都不是最重要的。工业和信息化部原材料司副司长骆铁军说，《钢铁工业“十二五”发展规划》提出了一个新思路——考虑到我国铁矿资源品位低、禀赋差，开采成本高的特点，工信部认为在这种情况下从资源国际化和节能减排上考虑，多用进口矿是正确的和必然的。问题是中国钢铁企业对进口矿定价没有话语权，解决这个问题重点是鼓励钢铁企业“走出去”，不仅开矿，更重要的是建厂，将钢坯或钢材运进来，而不是只在国内发展。
在海外建厂有这样一些优势。首先从进口钢材和进口铁矿石角度看，进口钢材更为划算；其次，中国国内钢铁产能供大于求，每年都需要出口几千万吨的钢材。这些出口的钢材，绝大部分是进口高价铁矿石加工而成，然后再运至钢材消费国。运费本身就蚕食了许多利润。如果选择在海外建厂，不仅可以节省运费，还可以部分解决铁矿石原料问题。
目前，武钢、鞍钢、首钢等3家钢铁企业正试图在海外建厂，或者选择原料所在国，或者选择钢材消费国。
12月5日，首钢和马来西亚合作伙伴共同投资的钢铁厂，在马来西亚北部丁加奴州甘马挽举行动工仪式。首钢主要希望借此进入东盟市场，那里的钢材消费未来有望呈现爆发式增长的态势。
国内钢铁企业海外建钢厂最早始于2007年。那一年，宝钢计划与淡水河谷公司在巴西合资组建钢厂。但是两年后，由于巴西对宝钢提出的条件太高，让宝钢无法承受，项目投资计划宣告失败。
在宝钢海外建钢厂失败后，另一家央企武钢集团并没有畏缩。根据去年4月武钢的投资计划，武钢将和巴西首富艾基·巴特斯达(Eike Batista)旗下的物流企业LLXLogistica合资兴建500万吨规模的钢厂。
在巴西建厂，主要是缘于那里拥有丰富的铁矿石资源。鞍钢集团则选择了美国。去年5月，鞍钢宣布与美国钢发展公司，在美国共同投资建设4个螺纹钢厂和一个电工钢厂。鞍钢主要是看中美国的建材市场。
在新的战略指引下，也许未来几年，中国钢企将迎来海外建厂潮。
