2011年12月份的国内钢材市场在一片低迷的行情中艰难度过，不仅钢贸商松了一口气，主要钢厂也是大大的放下了一块石头，不管2012年的新订单组织情况如何，那一段求爷爷告奶奶，小心维护代理商的时期过了。最直接的体现就在于近期宝钢、武钢、河北钢铁相继推出的2月份钢材价格政策可窥一斑，主流钢厂结束连续跌价及优惠政策，平盘推出了2月份的出厂价。
从目前的形势来看，钢厂在2月份价格不涨也不跌，同时大量的优惠政策相继取消，实质上是暗中上涨了钢价;由此来看，钢厂主导国内钢价下降的过程应当在理论上宣告结束;因此也符合之前市场的预期，这从近段时间以来现货市场价格并未受到多大影响就可以看出端倪;各大钢厂均在年前提前发布价格消息，也有通气之嫌。
据市场监测数据显示，截止到1月10日，全国主要市场Ф25mm螺纹钢均价4235元/吨，跌11元;Ф6.5mm线材均价为4302元/吨，跌19元;5.5mm热轧卷板均价为4225元/吨，涨8元;1mm冷轧板均价为5216元/吨，跌2元;20mm中厚板均价4174元/吨，涨1元。国内主要市场钢价逐步趋于稳定，部分市场出货意愿较强的商家依然在成交时有一定的议价空间，拖累市场下滑。但市场企稳上涨空挂的氛围越来越浓厚。
从钢厂调整2月份出厂价的手段可以看出，其基本上是基于以下几点：
首先，进入2012年后，钢厂的工作重心已经由组织订单转移到正常的业务开展方向。从透露出来的消息表明，主要大户依然维持协议签订，只有极少数的代理商退出协议机制，对钢厂年度计划的执行影响不大;面对2012年的新形势，钢厂寻求更多的是直供工程订单的增加。这些活动暂时告一段落，那么钢厂也就无需再像前两个月一样需小心维护行情，操作的自主性加大，主动让利给商家的意愿减弱，这是导致钢厂明稳暗涨的主因。
其次，自从2011年10月份钢价暴跌以来，钢厂的产能利用率仅维持在70%~90%之间，有大量的小钢厂倒闭;粗钢日均产量连续数月保持在170万吨以下，截至中钢协发布的12月份下旬粗钢日均产量预估为161.67万吨，继续维持低位。产能持续降低，使得未来2个月内中国钢材市场的库存量将保持一个较低的水平;钢厂判断春节后的钢价尽管还有可能走低，但幅度已然十分有限，钢厂不愿再主动下调钢价释放弱势信号。
第三，按照往年惯例，春节后至少半个月时间内，钢材价格会呈现一种惯性上涨的趋势，这跟下游需求释放及钢厂政策无关;纯粹的是市场本身的试探;这种惯性上涨在这个春节后可能会更加的强烈。主要还是因为节前的钢材冬储行情最终未能实现，除了一部分有实力的代理商有一定程度的囤货外，绝大部分的商家打定主意要清空仓库回家过年。这也直接导致现阶段的钢价持续小幅下跌。节前囤货较少，节后市场资源肯定不足;供需关系在短时间内会存在一定的真空期，届时市场有货商家拉涨心态将集中暴发，钢价短期内不得不涨。
总的来说，春节后的钢市行情到底会如何，也就是上述大致的猜测，同时与往年最大的不同点是，今年的春节较之往年提前了将近一个月时间。也就是说，节后开市，钢材市场依然还处于传统的销售淡季，下游需求就算有所释放，也十分有限。同时例如保障房建设等大型项目，2011年剩下的工程需要等待资金到位，700万套新建工程的审批程序那时也才刚刚开始，需求的拉动有一个明显的滞后期。
所以笔者认为，宝钢等主要钢厂平稳推出钢材价格，其主要的目的是利用节后2月份的这段时间作为一个缓冲期，取消大量优惠政策测试2月份的国内钢材市场及其下游终端的反应。如若市场顶住这波行情，而且能够延续到3月初需求接力。那么我们有理由相信，3月份以后，国内钢厂的主要钢价政策的调整方向将是以涨为主。
