2011年，天津对外贸易面对复杂多变的国际环境，迎难而上，开拓进取，实现了历史性突破。全市实现进出口1032.7亿美元，同比增长25.8%。其中出口445.2亿美元，同比增长18.8%；进口587.5亿美元，同比增长31.7%。外贸总值突破千亿美元大关，标志着天津经济进入国际市场的程度提升到一个新的层级，对加快推进天津对外开放、建设北方经济中心具有重要的战略意义。
近年来，市委、市政府从滨海新区开发开放的战略高度，出台了一系列政策措施，外贸活力不断增强，实现了跨越式发展。2007年至2010年，全市进出口总额连续跨上700亿和800亿美元两大台阶。2011年全市进出口额直接跳过900亿美元，一举跨入全国外贸“千亿美元俱乐部”。
全市各有关方面着眼于本市外贸可持续发展，把调整结构作为重要工作来抓，积极推动外贸发展方式转变，培育外贸出口新优势。一是优化市场结构。在巩固传统市场的基础上，充分利用自贸区优惠政策，大力开拓新兴市场，去年对东盟、拉美等新兴市场出口分别增长52%和35%。二是优化企业结构。从政策、制度、资源等方面，给予民营外贸企业更多支持，去年民营企业出口增幅超过30%，分别高于国有和外资企业14和16个百分点。三是优化贸易方式。去年一般贸易占全市出口比重达到40%，比上年提高3个百分点。四是优化产品结构。大力提升出口产品科技含量和附加值，去年机电产品和高新技术产品占全市出口比重分别为69%和40%。建成市级出口基地9个，入选国家级转型升级示范基地3个。
结合本市产业和市场需求，市商务主管部门把发展进口贸易作为发挥天津口岸综合优势、提升天津对外辐射功能的重要举措。一是口岸优势带动进口。充分利用本市海关特殊监管区功能齐全、政策集中的优势，扩大汽车、铁矿砂、食用植物油等资源及原材料产品进口，去年三类产品合计进口突破100亿美元，分别增长88%、75%和39%。二是新兴产业带动进口。随着航空航天产业快速发展，有力促进航空技术产品及零部件进口，去年其进口额超过20亿美元，增长近2倍。三是新兴贸易方式带动进口。以融资租赁方式进口的航空及船舶产品增长1.3倍，成为进口贸易的新增长点。
市行业主管部门和区县不断转变作风、深入基层，帮助企业解决实际问题。市财政税务部门不断加大政策支持力度，加快落实出口退税政策。市口岸部门积极探索新型通关模式，构筑便利快速通关通道。市金融保险部门不断创新外汇管理方式，搭建银企对接平台，扩大出口信保覆盖面。经过各部门共同努力，大大提升了本市贸易便利化水平，为加快天津对外贸易发展创造了良好环境。
