比较分散，而且呈现南北方分布差别：包头的白云鄂博矿是世界最大的铁、稀土，铌等元素的矿山，以轻稀土为主，占全国储量的87％；而分布于我国江西、广东、福建，湖南广西等南方省去的离子性稀土矿是独有的稀土资源，中重稀土资源的90％。除此以外，山东，云南湖北等省，近年来也相继发现新的稀土资源。
由于白云鄂博矿是铁矿伴生矿，随铁开发，而且全球储量较大且多为民用；同时南方离子矿是珍贵的矿藏，在国防军工、航空领域有重要作用，因此有专家建议，“从应从源头调整，稀土产业，比如采取云鄂博矿限产、关闭部分南方离子矿”，“但这又牵扯到地方利益与企业、员工的生存，并非易事。”
如何建立日本式储备制度
而另一方面，则亟待建立稀土战略元素储备制度。
以日本为例，其早在1983年就出台了稀有矿产战略储备制度，2006年，日本又把铂、铟及稀土类三种资源纳入储备对象，这三者都是日本最顶尖的汽车、电子、信息等产业急需的物资。
有统计显示，日本稀土的大约83％都来自中国。在获得大量稀土后，日本并不急于用，而是将这些足够使用20年的资源贮存在海底，显示其对未来能源战略的规划。
稀土储量居世界第二的美国也是如此，早在1999年就已逐步停止开采自家的稀土，并封存了本国最大的稀土矿硭廷帕斯矿封存，转而从中国进口充实自己的战略储备。
徐光宪在近日的稀土产业发展论坛上，又一次建议“每年拿出10亿美元的资金用于在稀土低迷时期储备稀土。”
对此，包头稀土企业已经做出了表率。2008年，包钢稀土联合部分子公司及其它企业组建了内蒙古包钢稀土国际贸易有限公司，对白云鄂博矿为原料的稀土氧化物和稀土金属统一收购、定向销售。
包头市稀土高新区管委会安四虎向记者估计，国家建储一事或并不遥远，这次来包头开会的还有国储局的领导。他认为，包钢稀土在去年建立的国贸公司，也为国家建立稀土储备制度提供了平台。
然而，业内对建储一事也不全然乐观，有专家认为资金问题是国家迟迟没有对稀土进行收储的主要障碍。
稀土行业将要怎样调整，稀土企业究竟将走向何方，还需要等待《2009年-2015年稀土工业发展规划》及《稀土工业产业发展政策》的出台。
